Gatto Selvatico Europeo (Felis silvestris silvestris)

Il gatto selvatico europeo ( Felis silvestris silvestris ) è un mammifero carnivoro appartenente alla famiglia dei Felidi. Si distingue dal gatto domestico ( Felis catus ) per alcune caratteristiche fisiche e comportamentali.

Aspetto fisico:

• Dimensioni: Più grande e robusto del gatto domestico, con una lunghezza che varia tra i 45 e gli 80 cm (testa-corpo) e una coda di 25-40 cm.
• Pelliccia: Folta, con un manto grigio-bruno striato di nero. Le striature sono più evidenti sui fianchi e sulla coda.
• Coda: Spessa, cilindrica e con la punta arrotondata e anelli neri ben definiti. La coda termina sempre con un'estremità nera.
• Testa: Più larga e massiccia rispetto al gatto domestico.
• Occhi: Gialli o verde-giallastri.

Habitat e Distribuzione:

Il gatto selvatico europeo è diffuso in gran parte dell'Europa continentale, ad eccezione delle regioni più settentrionali e di alcune isole. Predilige aree boschive, foreste miste e zone rurali con una buona copertura vegetale.

Comportamento:

• Territoriale: Il gatto selvatico è un animale solitario e territoriale.
• Notturno: Principalmente attivo durante la notte, trascorre il giorno nascosto in rifugi sicuri.
• Predatore: Si nutre principalmente di piccoli mammiferi (roditori, conigli), uccelli, rettili e anfibi.
• Riproduzione: La stagione riproduttiva va da febbraio a marzo. La femmina partorisce una cucciolata di 1-5 gattini in una tana nascosta.

Minacce:

Le principali minacce per il gatto selvatico europeo sono:

• Distruzione dell'habitat: La deforestazione e la frammentazione del territorio riducono le aree disponibili per la caccia e la riproduzione.
• Ibridazione: L'incrocio con il gatto domestico rappresenta una seria minaccia per la purezza genetica della specie. Ibridazione.
• Persecuzione diretta: In passato, il gatto selvatico è stato perseguitato perché considerato dannoso per la fauna selvatica.
• Malattie: Diffusione di malattie trasmesse dal gatto domestico.
• Traffico: Investimenti stradali.

Conservazione:

Il gatto selvatico europeo è una specie protetta in molti paesi europei. Sono in atto diversi programmi di conservazione volti a proteggere il suo habitat, monitorare le popolazioni e prevenire l'ibridazione con il gatto domestico. Un ruolo fondamentale è svolto dalla creazione di aree protette.